CONTAMINACIÓN

Informe de la Organización Meteorológica Mundial

Récord de gases de efecto invernadero en la atmósfera

Antorchas de refinería emitiendo gases. | Efe

Efe | Ginebra

 

La concentración en la atmósfera de gases de efecto invernadero, el principal acelerador del cambio climático, alcanzó nuevos récords históricos en 2011, ha revelado este martes la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

La presencia de dióxido de carbono y de otros gases de larga duración con la propiedad de retener el calor son la causa del aumento del 30 por ciento del efecto de "reforzamiento radiactivo", a partir del cual se explica el calentamiento del planeta.

Según el último boletín anual de la OMM sobre esos gases, presentado en Ginebra, desde la era preindustrial (1750) se han emitido a la atmósfera cerca de 375.000 millones de toneladas de dióxido de carbono, de los que la mitad permanece en la atmósfera, mientras que el resto ha sido absorbido por los océanos y la biosfera (los seres vivos de la Tierra).

Los millones de toneladas de carbono en la atmósfera "permanecerán en ella durante siglos, lo que provocará un mayor calentamiento de nuestro planeta e incidirá en todos los aspectos de la vida en la Tierra", advirtió al presentar el boletín el secretario general de la OMM, Michel Jarraud.

"Aunque detuviéramos las emisiones mañana, lo que sabemos que no es posible, tendremos estos gases en la atmósfera por miles de años", agregó, para enseguida señalar que no sólo su concentración aumenta, sino que el ritmo al que lo hace se acelera cada vez más , de manera exponencial.

No aseguran la absorción futura de los gases

Peor aún, los científicos no pueden asegurar que el planeta seguirá teniendo la capacidad de absorber las cantidades de carbono y otros gases que también contribuyen al cambio climático, como ha sucedido hasta ahora.

"Ya hemos observado que los océanos se están volviendo más ácidos como consecuencia de la absorción de dióxido de carbono, lo que puede repercutir en la cadena alimenticia submarina y los arrecifes de coral", dijo Jarraud.

En ese sentido, admitió que la ciencia aún no tiene una plena comprensión de las interacciones entre esos gases, la biosfera terrestre y los océanos.

La principal fuente de carbono en su forma de dióxido es la quema de combustible fósil, como petróleo y gas, y el uso de la tierra (deforestación de bosques tropicales).

El dióxido de carbono es el más abundante de los gases de efecto invernadero de larga duración y su concentración actual representa un 40 por ciento más que en la era preindustrial, pero el metano y el óxido nitroso también juegan un papel en este fenómeno.

CLIMA

 CLIMA: 200.000 millones de toneladas de hielo menos desde 2002

El primer 'mapa' del deshielo en Groenlandia

Imagen aérea desde el vuelo hacia Qaanaaq (Groenlandia). | A. Mahoney

Miguel G. Corral | Madrid

La fusión de las capas de hielo polar es el mayor contribuyente al aumento del nivel del mar a escala global. La amenaza que esto supone para muchas poblaciones costeras y países enteros situados en archipiélagos del océano Pacífico ha convertido esta consecuencia del cambio climático en uno de los principales objetos de estudio de las ciencias climáticas. Una de las últimas formas de estudiar la cantidad de hielo que pierde cada año el casquete de hielo que cubre Groenladia ha sido analizando, mediante datos tomados por satélite, cómo afecta el derretimiento de hielo a la gravedad terrestre.

En la última década se han realizado un buen número de investigaciones en esa línea y, aunque los resultados varían dentro de unos límites razonables, ninguno de ellos ha logrado establecer un patrón geográfico de las zonas que más hielo pierden cada año. Un estudio publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS) acaba de publicar la primera estimación de la masa de hielo que pierde cada año Groenlandia con un patrón geográfico que indica cómo las zonas de mayor derretimiento van cambiendo de un año a otro.

Imagen tomada por la web cam del Polo Norte en julio de 2010. | NOAA

Entre abril de 2002 y agosto de 2011, Groenlandia perdió casi 200.000 millones de toneladas de masa cada año a causa del calentamiento inducido por fusión capa de hielo polar, según la investigación. Para averiguarlo, los científicos del Departamento de Geociencias de la Universidad de Princeton (EEUU) Christopher Harig y Frederik Simons usaron datos del experimento climático espacial (GRACE), en el que dos satélites vuelan en formación para obtener mediciones de la gravedad de la Tierra.

"Aunque la masa total de hielo perdido cada año tiende a ser lineal, las costas sureste y noroeste concentran áreas activas cambiantes de temporada a temporada donde la pérdida de hielo es mayor", explican Harig y Simons en el artículo. "En cambio, la masa de hielo de la zona central de Groenlandia ha crecido de forma continuada durante la última década".

Mapa del efecto Albedo, | NSIDC

Pero el estudio no se basa en observaciones al uso, como sucede en la gran mayoría de los trabajos realizados con datos de satélite. Los autores utilizaron esos datos del experimento GRACE para realizar funciones matemáticas sensibles a Groenlandia, lo que les permitió estimar la pérdida de la masa de hielo del país en el espacio y el tiempo.

Durante 2003 y 2004, según los autores, la pérdida de masa se concentró a lo largo de toda la costa oriental de Groenlandia. Sin embargo, durante los siguientes dos años, la pérdida de masa disminuyó en el noreste, pero aumentó en el sureste. Después, desde 2007 a 2010, la pérdida de masa comenzó a aumentar a lo largo de la costa noroeste.

La masa en el centro de Groenlandia, sin embargo, aumentó constantemente durante la década. Según el artículo, los resultados confirman los datos previamente documentados sobre las grandes zonas de derretimiento del hielo de Groenlandia: las costas sureste y noroeste.

Dado que los autores extrajeron la información sobre la pérdida de hielo únicamente de mediciones de la gravedad, en el futuro el método podría desempeñar un papel importante en el estudio de los datos de gravedad de la Tierra, de la Luna y de los sistemas planetarios, según concluyen los autores

LOMO DE SAN ANDRES

El Cabildo acomete la segunda fase del Plan de Restauración del 'Lomo de San Andrés' con un proyecto de repoblación de plantas autóctonas

20/11/2012   

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El 2 de diciembre, a las 10:30 horas con guaguas gratuitas desde el Intercambiador de Arrecife

La cooperación entre administraciones y la colaboración de las diferentes áreas del Cabildo de Lanzarote ha hecho posible que la primera Institución insular pueda coordinar y llevar a cabo la segunda fase del 'Plan de Recuperación y Restauración del espacio degradado del Lomo de San Andrés' en Tao (Teguise).

La consejera de Medio Ambiente y Aula de la Naturaleza, Mónica Álvarez, acompañada por el consejero de la Reserva de la Biosfera, Participación Ciudadana y Patrimonio Histórico, Juan Antonio de la Hoz, presentaron esta mañana esta nueva fase del Plan, en la que se acometerán diversas actividades de repoblación con especies autóctonas. En el acto también han estado presentes la concejal del Ayuntamiento de Teguise, Olivia Duque, y la Directora de la Escuela Taller 'Paisaje Sostenible Rural y Urbano, Lanzarote Sostenible II' de la Fundación Canaria de Juventud IDEO, Elba Rodríguez. Ambas entidades colaboradoras de esta segunda fase del proyecto.

Mónica Álvarez recordó que en el pasado mes de junio, el Cabildo concluyó los trabajos del 'Plan de Restauración y Recuperación de la antigua rofera de Lomo de San Andrés', propiedad de la primera Corporación lanzaroteña. “La restauración de los 11.418 metros cuadrados de este espacio natural que se encontraba degradado y en desuso, se realizó con 48.000 metros cúbicos de materiales reciclados provenientes de residuos de construcción y demolición (RCD)”, apuntó la consejera de Medio Ambiente y Aula de la Naturaleza. Estas parcelas de terreno presentaban un evidente estado de deterioro por la explotación en ellas de un depósito de "lapilli basáltico". La primera fase del proyecto fue desarrollada por el área de Residuos que dirige Sergio Machin. Contó un presupuesto de unos 200.000 euros (redacción del proyecto y acometido de las obras de restauración), financiados por la Oficina de la Reserva de Biosfera a través del convenio -2009-2010- del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino (MARM).

Tras la primera actuación, la consejera detalló que “la zona restaurada con RCD se cubrió con una capa vegetal y de rofe para posteriormente realizar sobre ella una serie de actividades participativas y didáctico medioambientales de repoblación dirigidas a escolares, colectivos, asociaciones y toda la población en general”.

Actuaciones

La Fundación Canaria de Juventud IDEO que desarrolla una Escuela Taller con enseñanza en jardinería para menores de veinticinco años, llevarán a cabo el próximo 30 de noviembre una parte práctica del taller en este espacio, “delimitando y preparando el terreno con muestras de cómo debe realizarse la repoblación, para que posteriormente tanto escolares como otros colectivos puedan continuar con estos trabajos”, explicó la directora del Taller.

Asimismo, Mónica Álvarez anunció que desde el Aula de la Naturaleza de Máguez se han elaborado unos cuadernillos y guías didácticas “para que los centros escolares también puedan participar de esta acción e incluyan en sus programas de actividades este tipo de acciones formativas que ayuden a fomentar y a crear una mayor conciencia medioambiental y de respeto por el territorio”.

El alumnado de Teguise será el primero de la isla en participar de este proyecto. Lo hará durante los próximos meses de diciembre, enero y febrero. Esta actividad será trasladada a las próximas mesas insulares de directores y vicedirectores para que el resto de centros educativos de Lanzarote que quieran participar de la repoblación, puedan hacerlo. A esta acción se suma el sendero interpretativo creado por el Aula de la Naturaleza de Máguez para que “igualmente se incorpore a la oferta de actividades de los Centros Educativos”, detalló la consejera.

Voluntariado

Por su parte, desde el área de Participación Ciudadana y la Oficina de la Reserva de la Biosfera que dirige, Juan Antonio de la Hoz, se ha organizado una jornada y actividad especial en este espacio restaurado, conmemorando el Día Internacional del Voluntariado.

La actividad se celebrará el próximo domingo 2 de diciembre de 11:00 a 13:00 horas.

De la Hoz explicó que para facilitar el traslado de los voluntarios, el Cabildo pondrá a disposición de los mismos un servicio de guaguas gratuito que saldrá a las 10:30 horas del Intercambiador de Arrecife. El regreso de la misma será a las 13:30 horas. Los interesados en acudir al Lomo San Andrés deberán ponerse en contacto con con el email entretodos@cabildodelanzarote.com, indicando el nombre, apellidos y un teléfono de contacto, o bien llamando al teléfono 928 810 100, ext. 2112, 2124, 2144 en horario de 8:00 a 15:00 horas.

Ejemplo buenas prácticas

El 'Plan de Restauración y Recuperación de la antigua rofera de Lomo de San Andrés' es compatible con el Plan Insular de Ordenación del Territorio y se contempla en el Avance del Plan Territorial Especial de Ordenación de los Residuso (PTEOR) de Lanzarote, dentro de los doce espacios localizados que existen en la isla y que se podrían restaurar con este tipo de residuos (RCD).

Como ejemplo de buenas prácticas, el Cabildo restauró esta antigua rofera degradada y en desuso, procediendo en esta segunda fase a realizar actividades medioambientales sobre la misma, con el fin -explicaron sendos consejeros- de que “otras instituciones o entidades privadas, propietarias de los 11 espacios degradados que se localizan en la isla, puedan ser también restaurados y recuperados con este tipo de acciones”. Para ello, el consejero del área de la Reserva de la Biosfera y la consejera de Medio Ambiente indicaron  que “contarán, en lo posible, con la cooperación del Cabildo de Lanzarote”.

ACCIÓN

ACCIÓN: Iniciativa en el monte Antzeri

Un 'Guernica' para evitar la tala de 100.000 plantas de hayedo

El 'Guernica' en tres dimensiones.| Efe/Jesús Diges

La coordinadora Monte Alduide, con ayuda de los vecinos navarros de Zilbeti, ha pintado un 'Guernica' en tres dimensiones en el hayedo de la localidad. Lo ha hecho para mostrar su rechazo a la tala que tiene prevista la compañía Magnesitas dentro de sus planes empresariales.

Según la coordinadora, Magnesitas Navayya (Magna) tiene previsto talar del orden de 100.000 plantas de hayedo en el monte Antzeri, dentro de los trabajos necesarios para poner en servicio una nueva mina en Alduide.

Estos planes supondrán, en opinión de la coordinadora, la "destrucción" de este lugar, "una masacre ambiental de muy difícil recuperación".

El 'Guernica' que han dibujado en este hayedo del municipio de Zilbeti es "símbolo de agresión y destrucción". Se trata de un cuadro en tres dimensiones, con 20 metros de ancho, ocho de alto y 40 de profundidad.

En total, 800 metros cuadrados pintados sobre la corteza de las hayas para intentar sensibilizar así sobre su valor y frenar la tala de 17 hectáreas.

GLOBALIZACIÓN

Cómo evitar el colapso

Ante las estatuas de la Isla de Pascua -las que aguantaron de pie y las que están rotas en el suelo- Jared Diamond tuvo una sensación sobrecogedora... "¿Y si todo esto no es la metáfora del peor escenario posible en un mundo globalizado? Si un puñado de polinesios fue capaz de destruir una isla con herramientas de piedra, ¿qué serán capaces de hacer 7.000 millones de humanos armados con bulldozers, herramientas de metal y poder nuclear?".

     Desde lo alto de las pirámides de Chichén Itzá, contemplando las ruinas de la civilización maya en plena selva, Jared Diamond se frotó los ojos e intentó imaginar cómo la deforestación, la erosión del suelo y los problemas de agua llevaron a una sociedad como aquella a una situación límite, hasta el punto de tener que abandonar sus propias ciudades...

     El tiempo ha dado la razón al autor de "Colapso". Criticado en su día por su perspectiva apocalíptica, Diamond insiste en que su visión es en todo caso "realista". Cuando hablamos con él, tras una lección magistral en el campus de UCLA sobre "la Coca-Colonización del tercer mundo", Diamond insistía en que aún había razones para el optimismo, y apuntaba los casos de sociedades al borde del precipicio (como Islandia y Japón) que se habían adaptado a los cambios y ofrecían esperanza a la especie humana.

      La crisis ha sacado sin embargo a flote los peores presagios. Emulando a los reyes mayas, las elites políticas y económicas exprimieron el día a día y no quisieron ver los problemas que despuntaban en el horizonte y que ahora nublan el presente y del futuro. Jared Diamon confía sin embargo en la capacidad de los ciudadanos para forzar el cambio político y social, aunque sea por una razón así de simple: "Nadie quiere verse en la peor de las situaciones".

      La palabra "colapso" asusta de entrada, pero el propio Diamond nos invita a perderle el miedo y a desmenuzar todo lo que ha habido siempre detrás... "A lo largo de la historia, los desastres ecológicos propiciados por el hombre han sido la causa de los colapsos. Pero casi siempre han ido asociados a otros factores, como el cambio climático, la existencia de enemigos o la alteración en los intercambios comerciales con otras sociedades. El quinto factor, también decisivo en un sentido o en otro, es la capacidad de reacción política, económica y social a los cambios".

      "Hoy por hoy sabemos que los grandes problemas ambientales están causados por la acción humana", advierte Diamond. "Estoy hablando de las presión ejercida sobre el planeta por la sobrepoblación, la erosión del suelo, la sobreexplotación de los recursos, la emisión de gases a la atmósfera o la plaga de productos químicos".

       "La situación va a peor, pero si algo bueno tiene la globalización es precisamente eso: el flujo de información impide que una sociedad pueda colapsar en total aislamiento. Por primera vez podemos aprender rápidamente de los errores -y de los aciertos- de sociedades lejanas en el espacio y en el tiempo".

        Antes de llegar al "colapso", y en su vertiente de naturalista, Jared Diamond cayó fascinado por el canto y el plumaje de las aves de Nueva Guinea (allí vuelve siempre que puede, para retomar el contacto íntimo con la naturaleza). De ahí pasó a explorar la condición humana en "El Tercer Chimpancé" y a cuestionarse siempre el papel de "La ecología en las comunidades". Con "Armas, Gérmenes y Acero" (premiado con el Pulitzer) escribió la historia jamás contada de los últimos 500 años de "dominio" occidental. En "Colapso" indaga finalmente en las razones que propician la caída -o la supervivencia- de las civilizaciones.

      Mientras el mundo gira a pesar de la crisis, y Europa cae atrapada en su propio laberinto, la auténtica batalla por el futuro se está librando en el otro extremo del planeta, advierte Diamond... "Si China se sube al "american way of life", la Tierra no sería sostenible, así de simple. Si se incopora India, avanzaremos tres veces más rápido. Si todo el Tercer Mundo sigue el mismo camino, once veces más rápido.Tal vez no se produciría un colapso repentino y global, pero sí entraríamos en un era de progresivo declive del medio ambiente, menor calidad de vida, nuevas epidemias, guerras por el control de los recursos...".

   ¿Cuál es pues la receta para evitar el suicidio ecológico? "Si queremos ser prósperos a largo plazo tenemos que consumir menos, apostar por un modelo de desarrollo que ponga menos énfasis en el consumo y más en el interés colectivo y en la protección de los recursos", asegura Diamond. "La buena noticia es ésta: la habilidad para solucionar los graves problemas ambientales que hemos creado está en nuestras manos. Somos la civilización que más lecciones puede extraer de la historia".

CLIMA

CLIMA | Declaraciones en la Casa Blanca

Obama: 'El cambio climático es real y conllevará duras políticas'

Protestas contra la inacción ante el cambio climático en Manila. | Efe
Efe | Washington

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha asegurado en su primera rueda de prensa tras ser reelegido que el "cambio climático es algo real" y que hay que tomar "algunas decisiones políticas duras al respecto" para pensar en las generaciones que vienen.

"El calentamiento global está ocurriendo de un modo más rápido de lo esperado" y "se debe al comportamiento humano. (...) Seguiremos trabajando para desarrollar nuevas tecnologías que terminen por eliminar las emisiones de carbono" a la atmósfera, aseguró el presidente estadounidense.

Preguntado por su postura al respecto tras el huracán Sandy, que azotó hace unas semanas la costa este de Estados Unidos, Obama aseguró que no se puede atribuir el cambio climático "a nadie", pero subrayó que no se puede obviar que el calentamiento global se está acelerando.

"Sabemos que el hielo del Ártico se está derritiendo más rápido de lo que se predijo hace cinco años. Sabemos que ha habido un número extraordinariamente alto de fenómenos meteorológicos severos, aquí en Estados Unidos, pero también en todo el mundo", dijo.

"Y yo soy un firme creyente de que el cambio climático es real, que se ve afectado por el comportamiento humano y las emisiones de carbono. Y como consecuencia, creo que tenemos una obligación con las generaciones futuras para hacer algo al respecto", subrayó.

El recién reelegido presidente también dijo que "no hay duda" de que actuar de una manera "seria" en esta materia "implicaría tomar algunas decisiones políticas difíciles", pero advirtió de que ello no está reñido con continuar trabajando en la creación de empleo y el fortalecimiento económico

BIOLOGÍA | Antes de que la Tierra desaparezca dentro de 2.800 millones de años

Los microbios de las cuevas serán los últimos seres vivos de la Tierra

Bacteria que vive a 2,8 kilómetros de profundidad en Sudáfrica. | Science

Europa Press | Madrid

Justo antes de que la Tierra se convierta en un planeta inhabitable por el calor del Sol, dentro de unos 2.800 millones de años aproximadamente, solo quedarán unos seres vivos en la Tierra: los microbios que habitan las cuevas subterráneas.

La investigación llevada a cabo por científicos de la Universidad de St. Andrews se ha basado en el estudio del proceso de evolución de la Tierra durante el aumento de temperaturas que sufrirá la superficie del planeta a distintas latitudes junto con cambios a largo plazo en las características orbitales del planeta.

Con el tiempo, sólo existirán "piscinas de salmuera caliente" en las altitudes más altas y "menos ardientes en cuevas subterráneas protegidas". Es en este hábitat en donde sobrevivirán los microbios y que serán los últimos en permanecer con vida en el planeta antes de que el calentamiento lo haga inhabitable para cualquier organismo vivo.

Según han explicado los expertos, la última vida en la Tierra perecerá en 2,8 millones de años, quemada por el Sol moribundo. Para entonces, el planeta tendrá un paisaje sombrío.

El autor principal del estudio, Jack O'Malley-James, ha señalado que "la habitabilidad no es tanto un conjunto de atributos de un planeta, sino que tiene más que ver con una vida propia".

En el estudio, publicado en 'arxiv.org', también se ha trabajado en un modelo de estrellas de varios tamaños, con el que los investigadores han determinado que la vida unicelular en planetas similares a la Tierra durarían los primeros tres millones de años de vida. Por su parte, han señalado que la vida 'compleja' podría existir durante períodos relativamente cortos antes de que la estrella comience a morir y las condiciones vuelven a ser favorables solamente para los microbios.

Estudio de la vida extraterrestre

En este sentido, los expertos han indicado que, estadísticamente, si existe vida extraterrestre es más probable que sea simplemente microbiana. Por ello, el equipo está trabajando en el estudio de estos organismos en la Tierra y en las señales químicas que determinan su presencia.

"Así, si se detectan señales similares en exoplanetas, se puede estudiar si contienen vida", ha apuntado el investigador, quien ha defendido que hay planetas que "se creen muertos" pero que también deberían estudiarse "porque pueden estar en el final de su vida útil y puede ser habitable igualmente".

De este modo, los expertos han invitado a sus colegas a pensar en la vida de un planeta como "un ciclo de simple a complejo" y que, "tal vez regrese a simple otra vez". "Esto ayudará a la búsqueda de vida extraterrestre", ha concluido O'Malley-James.