PROSPECCIONES PETROLÍFERAS

ENERGÍA | Publicado en el BOE

Los ciudadanos podrán opinar sobre la exploración petrolífera en Canarias

Plataforma de extracción de petróleo en Brasil. | El Mundo

• La compañía prevé realizar al menos dos sondeos a partir de 2014
• La publicación solventa una de las principales quejas del gobierno canario
• Repsol abre el plazo para presentar las alegaciones oportunas

ELMUNDO.es | Madrid

El Ministerio de Industria, Energía y Turismo ha hecho público el Estudio de Impacto Ambiental sobre las exploraciones de Repsol en Canarias para encontrar petróleo. Durante los próximos 45 días, ciudadanos, organizaciones e instituciones podrán presentar sus alegaciones.


El Boletín Oficial del Estado recoge el Estudio de impacto ambiental y los informes de implantación sobre las prospecciones que, desde el año 2001, Repsol quiere realizar en las proximidades de las islas Canarias. La publicación del documento abre una nueva etapa en la polémica en las exploraciones que la petrolera quiere realizar y que fueron aprobadas y paralizadas por los distintos Gobiernos.


En el informe, la compañía distingue un total de seis ubicaciones estableciendo las coordenadas exactas, próximas a las costas de Lanzarote y Fuerteventura. De todas las ubicaciones analizadas en el Estudio de Impacto Ambiental, se realizarán dos sondeos exploratorios con la posibilidad de un tercero. El análisis de las seis ubicaciones incluye flora y fauna, entre otros aspectos.



Posible reducción de tensiones

La búsqueda de petróleo en las islas Canarias ha dado lugar a opiniones diversas de la mano de instituciones, políticos y ciudadanos. El presidente del Gobierno Canario, Paulino Rivero, y el cabildo de Lanzarote han manifestado en reiteradas ocasiones su deseo de paralizar tales proyectos.


En marzo del 2012, el Consejo de Ministros aprobó que Repsol realizara una serie de sondeos a una distancia de 60 kilómetros de las costas. Una medida que hizo reaccionar a los políticos canarios, al PSOE y a organizaciones ecologistas. Desde el ejecutivo canario se tildó a estas autorizaciones de ilegales, presentando un recurso ante el Tribunal Supremo. Ya en 2004 se emitió una sentencia que paralizó las prospecciones, a las que dio luz verde el Gobierno de Aznar en 2001.


Con este nuevo paso, la compañía da la posibilidad a la población de presentar alegaciones oportunas a su proyecto durante 45 días hábiles.

De este modo, continúan los planes en las prospecciones que, según el ministro José Manuel Soria, "vendrían muy bien" a las islas. Por su lado, desde el gobierno autonómico se teme que las repercusiones medioambientales terminen por perjudicar al turismo, principal actividad económica de las Canarias.

BIODIVERSIDAD

 

BIOLOGÍA/| Bajo más de 3 kilómetros de hielo

Halladas más de 3.500 formas de vida en un lago subterráneo de la Antártida

Un científico en labase del lago Vostok en la Antártida. | Reuters

Europa Press | Madrid

Un equipo internacional de científicos ha hallado más de 3.500 formas de vida en el lago Vostok, una reserva de agua subterránea de la Antártida que ha estado aislada de la atmósfera terrestre durante 15 millones de años. Los expertos han indicado que este descubrimiento revela la existencia de un complejo ecosistema en la zona, "más allá de lo que se podría haber esperado".

"Los límites de lo que es habitable y lo que no están cambiando", ha señalado el autor principal del trabajo, que ha sido publicada en la revista PLOS ONE, Scott Rogers. "Se ha encontrado una complejidad mucho mayor de lo que nadie había pensado y demuestra la tenacidad de la vida, y cómo los organismos pueden sobrevivir en lugares donde hace un par de docenas de años, se pensaba que no podrían sobrevivir", ha apuntado.

Así, el científico ha indicado que, cuando empezó esta investigación con la perforación de la capa de hielo que cubría el lago (de 4 kilómetros de grosor) los investigadores creían que se trataba de uno de los lugares más hostiles del planeta para albergar formas de vida. De hecho, en un principio Rogers cree que el agua puede haber sido completamente estéril.

La capa de hielo bloquea completamente la luz del sol y crea una enorme presión sobre el líquido. También se encuentra, literalmente, en el lugar más frío de la Tierra: se ha registrado en la zona la temperatura más baja del mundo -89.2ºC.

Pero, después de realizar pruebas de ADN y ARN en el agua fueron detectadas miles de formas de vida microscópicas, entre las que predominan las bacterias.

Especies habituales en los lagos

En cuanto a las especies halladas, Rogers ha indicado que muchos esperaban que si se encontraba cualquier forma de vida en el lago, estarían adaptadas a las duras condiciones ambientales y, tal vez, serían completamente diferentes a la actuales como resultado de haber estado protegidas de la evolución de la vida.

Sin embargo, el científico ha explicado que "muchas de las especies secuenciadas son lo que se espera encontrar en un lago". "La mayoría de los organismos parecen ser acuáticos (de agua dulce), y muchos de ellos son especies que normalmente viven en los sedimentos del océano o un lago", ha indicado.

El equipo de Rogers cree que la normalidad de los organismos descubiertos se debe al hecho de que se quedaron allí como un "legado" de la Antártida cuando esta tenía un clima templado hace 35 millones de años, en lugar de como resultado de la evolución en el interior del lago.

De hecho, algunos de los organismos que se encuentran en el lago Vostok existen comúnmente en ambientes oceánicos (en los sistemas digestivos de peces y crustáceos), lo que sugiere que Vostok estuvo conectado a un cuerpo más grande de agua salada.

Rogers no excluye la posibilidad de descubrimientos sorprendentes. "Es un proyecto muy difícil y cuanto más se estudia, más se quiere saber. Cada día se está descubriendo algo nuevo y eso lleva a más preguntas por responder", ha concluido.

CAMBIO CLIMÁTICO

MEDIO AMBIENTE | Declaraciones del Nobel Stephen Chu

'El cambio climático es como el aumento del riesgo de cáncer por el tabaco'

Steven Chu (derecha) y Mario Molina (izquierda) en la reunión de premios Nobel en Lindau. | SINC

SINC | Lindau

Bajo un cielo plomizo, frío y una intensa lluvia –que parecía que se empeñaba en contradecir los mensajes de Steven Chu y Mario Molina sobre aumento global de temperaturas– se han desarrollado los dos últimos días de conferencias en la ciudad bávara de Lindau, donde jóvenes científicos y premios Nobel siguen debatiendo sobre química verde y sostenibilidad en el Nobel Laureate Meeting.

"La necesidad es la madre de todos los inventos y ahora la necesidad es el clima", comentó ayer el exsecretario de Energía del Gobierno de Barack Obama, el científico Steven Chu, galardonado con el premio Nobel de Física en el año 1997.

Para Chu ya no hay más discusiones posibles sobre el tema: "La temperatura global ha aumentado y seguirá aumentando. Los mares y océanos subirán de nivel. Los datos los muestra inequívocamente el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) y numerosos experimentos, como la misión GRACE de la NASA". Para el científico estadounidense de origen chino, el impacto en nuestras vidas y nuestra economía "será grave".

'Es hora de mover ficha'

"En esta cuestión pienso que lo más adecuado es mantener un punto de vista epidemiológico", mencionó el Nobel, que lanzó al aire una curiosa analogía: "Esto es como cuando relacionamos el aumento de la incidencia del cáncer con el hábito de fumar cigarrillos sin tener todavía evidencia de una relación causal".

"Tal vez no entendíamos exactamente por qué estaba sucediendo, pero estaba pasando. Incluso aunque no sepamos todos los detalles y los mecanismos exactos de la evolución climática, las tendencias son claras y nos piden que actuemos. Es hora de mover ficha".

Ante los negros nubarrones que el cambio climático cierne sobre la humanidad, ¿cómo debemos comportarnos? Aquí, el mensaje de Chu se torna optimista: "Cada vez que se han proyectado escenarios de fatalidad y penumbra para el futuro, un cierto desarrollo científico inesperado, y a menudo relativamente simple, ha dado con la solución al problema. Una de las soluciones medio plazo está en la ciencia y la innovación tecnológica".

Reducir costes y ser eficientes

El ex miembro del Gobierno de Obama puso algunos ejemplos de cómo deben evolucionar las cosas, y citó el caso concreto de lavadoras y frigoríficos, en los que "la innovación orientada a través de normas de consumo energético impuestas por las autoridades llevaron a la reducción de costes y la eficiencia".

Chu apostó por aplicar la misma receta al coche eléctrico para solventar la baja densidad energética de las baterías de litio, uno de los grandes problemas tecnológicos que impiden su arranque definitivo.

"El desafío más importante es cómo involucrar a las personas más brillantes del mundo y proporcionarles recursos suficientes para que puedan generar ideas que cambien las reglas del juego", concluyó el Nobel de Física.

El bloqueo republicano en el Congreso

Por su parte el mexicano Mario Molina, uno de los más importantes precursores del descubrimiento del agujero de ozono antártico y ganador del Nobel de Química en 1995, ha abogado hoy por la necesidad de que se certifique en esta década un acuerdo internacional para combatir el aumento global de temperaturas, algo que, a su juicio, no veremos hasta que EEUU esté en disposición de ratificarlo.

Este experto en química atmosférica forma parte de un escogido grupo de científicos que asesora al presidente de Estados Unidos, y en su opinión, de momento, mientras exista una mayoría republicana en el Congreso "no hay posibilidades" de que ese país acepte el acuerdo.

Reducción de emisiones

El Nobel mexicano ha subrayado que entre la comunidad investigadora ya hay un consenso "al 99%" sobre la influencia en el clima de las emisiones de gases con efecto invernadero, que siguen aumentado, sobre todo en los países emergentes como China, India y Brasil, que "no ratificarán el acuerdo mientras EEUU no lo firme".

Molina estima que para conseguir efectos palpables "habría que bajar esas emisiones en un 30% a finales de esta década y un 50% durante la próxima", un desafío hay que afrontar, en su opinión, con medidas como la utilización de energías renovables, sin desechar el uso de la energía nuclear como complemento al mix energético.

Para Molina, a la sociedad le sale "más barato enfrentarse al problema que negarlo" y opina que "quizá de la crisis económica y social de la actualidad surja por necesidad un cambio global de modelo energético a largo plazo".